In Grecia, un "Movimento degli asciugamani da spiaggia" lotta per un posto sulla sabbia

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Mentre in tutte le isole spuntano sedie a sdraio che possono essere noleggiate fino a 130 dollari, la gente del posto ha deciso che non le prenderanno a riposo.

Di Niki Kitsantonis

Reportage da Paros, Grecia

È l'alta stagione turistica in Grecia e sulla spiaggia incontaminata di Monastiri, sulla punta settentrionale dell'isola di Paros, una falange di sedie a sdraio con ombrelloni rossi copre la sabbia. A 70 euro per un paio di posti in prima fila vicino alle acque cristalline, meno della metà sono stati presi di recente, poiché greci e turisti che non volevano pagare si riparavano dal sole sotto gli alberi vicini.

"In alcuni casi coprivano il 100% della spiaggia", ha detto Nicolas Stephanou, 70 anni, residente locale. "Ci sentiamo spinti fuori dall'isola", ha aggiunto, spiegando che le persone si sentono indesiderate a meno che non usufruiscano dei servizi dei bar sulla spiaggia che possiedono le sedie.

Molte persone del posto, come Stephanou, ne hanno avuto abbastanza, affermando che le attività balneari non hanno lasciato loro quasi un pezzo di sabbia su cui stendere gli asciugamani. Nelle ultime settimane, centinaia di persone di tutte le età hanno organizzato manifestazioni, camminando lungo la sabbia di tre spiagge con striscioni che dicevano “Recuperate le nostre spiagge”, come parte di un movimento chiamato Save Paros Beaches.

Dall’inizio di luglio, le proteste hanno preso piede a livello nazionale, ispirando un “movimento degli asciugamani da spiaggia” organizzato sui social media da Corfù nel nord a Creta nel sud.

Anche se in Grecia le spiagge sono pubbliche, le autorità locali ne affittano alcune parti a bar, ristoranti e alberghi. Anche se si suppone che non più del 50% di una spiaggia sia occupata, molte attività commerciali si stanno espandendo illegalmente, occupando più spazio di quello affittato.

A Paros, che vede la sua popolazione di 14.000 abitanti decuplicarsi in estate, queste attività commerciali sono diventate predatorie, dicono i residenti, facendo pagare fino a 120 euro, o circa 130 dollari, per i lettini “VIP”.

Anche i turisti non sono molto contenti della proliferazione delle sedie.

Sulla spiaggia di Kolymbithres, 10 file di sedie a sdraio hanno recentemente occupato una baia sabbiosa.

Vasileios Paraskevas, un operaio tedesco di 47 anni in una fabbrica automobilistica, ha detto che lui e sua moglie non riuscivano a trovare spazio per il proprio ombrello. "Non potevamo andare a sinistra, non potevamo andare a destra", ha detto il signor Paraskevas, che ha finito per ripararsi sotto un albero. "Non c'era spazio per noi."

Sulla stessa spiaggia, tre sorelle australiane prendevano il sole in un angolo sugli asciugamani. "Volevamo prendere un lettino, perché non riuscivamo a trovare una striscia di sabbia libera su cui sederci, ma volevano 70 euro", ha detto Sue Slieman, una scienziata ospedaliera quarantenne in visita con le sue sorelle Hoda. 42 anni e Laura 37.

“Tutti dovrebbero avere accesso alla spiaggia; non dovrebbe dipendere dal tuo reddito”, ha detto Hoda Slieman.

Nell'ambito della loro lotta contro l'espansione delle imprese sulla sabbia, i membri del gruppo Save Paros Beaches hanno scaricato i contratti delle imprese da un registro governativo online e hanno tracciato le coordinate delle aree loro assegnate tramite foto aeree scattate dai droni.

“C’erano enormi discrepanze”, ha detto Stephanou – i 7.186 metri quadrati affittati alle imprese lo scorso anno alla fine si sono espansi fino a 18.800 metri quadrati. I residenti hanno raccolto migliaia di firme per una petizione per obbligare le imprese a rispettare le regole.

Quando il movimento si è diffuso, le autorità hanno reagito. Alla fine di luglio gli ispettori sono intervenuti su due spiagge di Paros e le sedie a sdraio sono state rimosse. Successivamente, il procuratore della Corte Suprema greca ha ordinato un'indagine sulle violazioni commesse a Paros e sull'isola di Serifos.

Temendo multe, alcune aziende hanno rimosso le sedie, almeno temporaneamente. A Naxos, le sedie a sdraio e i letti a baldacchino che erano stati posizionati sulle spiagge sono stati sgomberati, per poi riapparire non appena gli ispettori se ne sono andati. Le autorità hanno successivamente arrestato tre uomini d'affari.

Gli ispettori hanno condotto più di 900 controlli sulle spiagge greche tra il 21 luglio e l'8 agosto e in un terzo dei casi sono state imposte sanzioni, ha affermato Kostis Hatzidakis, ministro delle finanze greco. Ha annunciato una revisione del quadro giuridico che regola la concessione delle spiagge alle imprese “per renderlo più moderno e trasparente”.